Nếu đặt chân lên đất nước Thái lan xinh đẹp, khách du lịch không ghé thăm Pattaya thì quả là đáng tiếc. Pattaya cách Bangkok 150km về phía Đông Nam, mất khoảng hơn 2 giờ đi đường, bãi biển trải dài về phía đông 15km. Biển Pattaya tạo thành một vòng cát đầy ấn tượng với vịnh nhỏ, đảo san hô ở phía chân trời không xa, những vách đá có nhiều hình thù khác nhau... Pattaya có 3 mùa đặc trưng: từ tháng 10 đến tháng 2 thời tiết nóng, tháng 3 đến tháng 5 thời tiết nóng ẩm, từ tháng 6 đến tháng 10 thời tiết nóng và có mưa. Vì thế, đây là vùng đất thuận lợi cho việc phát triển nhiều cây nông nghiệp: mía, bột sắn, cao su và các loại hoa trái.

Vào khoảng những năm 60, tuy chỉ là một làng chài nhỏ, nhưng Pattaya lại là nơi mà các quan chức ở Bangkok chọn để đi nghỉ cuối tuần. Lúc này, ở đây chỉ có một khách sạn tên là Nipa Lodge có rất ít phòng ngủ, một vài nhà trọ nhỏ bằng gỗ hoặc túp lều ở bên bờ biển để phục vụ khách. Giờ đây, Pattaya đã trở thành một thành phố du lịch bậc nhất của Thái lan, không chỉ chú trọng vào du lịch mà còn có nhiều chương trình phát triển nguồn tài nguyên thiên nhiên, tài nguyên biển. Đây chính là điểm đã làm cho vùng đất này "thay da đổi thịt". Việc mở rộng khu thương mại, công nghiệp khai thác hải sản cũng thu hút nhiều du khách trong nước và quốc tế.

Thử ngồi trên một chiếc xe tuk tuk (loại xe tương tự xe lam ở Việt Nam), đi một vòng Pattaya mới thấy thành phố thật đáng yêu. Pattaya có nhiều nơi giống với bãi biển Nha Trang ở nước ta. Tuy không rộng lớn như Bangkok, nhưng phải nơi đây cũng được coi như trung tâm thương mại lớn với nhiều nhà cao tầng, nhiều khách sạn hiện đại, 2 khu công nghiệp khổng lồ... Cũng như vị thế của các khu bờ biển khác, Pattaya có những điều thú vị để cuốn hút khách tham quan. Trong khi hầu hết các bờ biển chủ yếu dựa vào lợi thế phong cảnh thì Pattaya lại luôn cố gắng làm hài lòng khách bằng nhiều dịch vụ vui chơi giải trí: dù bay, cưỡi xe máy nước, đi thuyền chuối, lặn biển, bơi thuyền, ra đảo san hô, khu dành riêng để chơi tennis, bắn cung... Vào những ngày trời trong xanh, nắng vàng, thật không gì thú vị hơn là đi xuồng ra đảo Ko Lan. Biển xanh ngắt, bãi cát trắng mịn không thấy một mẩu rác, du khách có thể hòa mình vào làn nước mát hay phơi mình trên bãi cát và không gì hấp dẫn hơn là nhâm nhi vài con mực khô hay tôm nướng. Với những người ưa mạo hiểm thì trò chơi dù bay sẽ làm bạn có thêm cảm giác mạnh bởi cảm giác thật nhỏ bé trước thiên nhiên rộng lớn.

Người dân Pattaya không bao giờ chèo kéo hay có hình thức bắt chẹt khách du lịch, tất cả các dịch vụ: thu xe ôtô, xe máy, dịch vụ Internet, ăn uống... đều có niêm yết giá với thái độ phục vụ nhiệt tình, chu đáo.

Khi màn đêm buông xuống thì ánh dèn ở những khách sạn, nhà hàng, tiệm ăn, quán bar mời gọi, hứa hẹn bạn một buổi tối tuyệt vời. Cuộc sống về đêm ở Nam Pattaya được coi như là sự "lột xác". Nếu cảm thấy quá ồn ào, bạn có thể chọn cho mình một hình thức giải trí khác đó là đi dọc các khu buôn bán để mua một số quà lưu niệm như: đá quý, đồ trang sức, đồ da, quần áo... Nếu chịu khó trả giá, bạn sẽ mua được đồ đẹp và rẻ. Nếu có thời gian ở đây lâu, bạn có thể thuê một chiếc xe, đến thăm khu nuôi voi trên đường đến Siam Country Club Golf Course và xem những show biểu diễn rất điệu nghệ độc đáo do những chú voi đã được thuần chủng biểu diễn: đá bóng, đạp xe, mát- xa cho du khách (nếu có nhu cầu).

Hành trình Thai - Lao 10-2001

Album Ảnh Thai-Lao